Aby praca z samochodem była dopuszczalna, powinny znajdować się w nim dwa źródła prądu. Jednym z nich będzie silnik spalinowy razem z akumulatorem, gdzie znajduje się syntetyczne źródło energii. Drugim będzie alternator bądź, w starszych modelach, prądnica. Energia czerpana jest z nich naprzemienne, umożliwiając jej dostępność w czasie zmiennej pracy naszego samochodu. Kiedy pobierana jest ona z silnika oraz akumulatora, prądnica czy też akumulator nie pracują.

Funkcjonuje to także w drugim kierunku. Akumulator odpowiada ze zaopatrywanie energii samochodowym obwodom elektrycznym, kiedy silnik będzie wyłączony, lub ewentualnie także szybkość obrotowa wału korbowego jest zbyt niska, by uruchomiła się prądnica - znacznie więcej o akumulatorach wolno odkryć na akumulator lifepo4 12v. Właśnie dlatego też w momencie rozruchu silnika wyjątkowym źródłem zasilania jest akumulator. To on zezwala na pracę rozrusznika i układu zapłonowego, co umożliwia uruchomienie samochodu. Akumulator zwiększa również komfort w trakcie dłuższego postoju. To jemu zawdzięczamy szansę posłuchania radia w samochodzie, kiedy silnik jest wyłączony.